El mercado ilegal de medicamentos en México continúa en expansión y podría alcanzar un valor superior a los 35 mil millones de pesos al cierre de 2025, lo que representa un incremento del 10% respecto al año anterior, según estimaciones de la Unión Nacional de Empresarios de Farmacias (UNEFARM).
Durante el 15º Congreso Nacional de Farmacias, celebrado en la capital del país, el presidente de UNEFARM, Juvenal Becerra Orozco, advirtió sobre el crecimiento de este fenómeno, impulsado por factores como el envejecimiento poblacional, el aumento de enfermedades crónicas, y el uso cada vez más sofisticado de tecnologías como la inteligencia artificial y la impresión digital avanzada para falsificar empaques y etiquetas.
“El problema ha escalado a tal punto que se estima que entre tres y cuatro de cada diez medicamentos que se consumen en el país son irregulares”, señaló Becerra Orozco.
México, en el top 5 mundial de tráfico ilegal
De acuerdo con datos compartidos por UNEFARM, México se posiciona como el quinto país del mundo con mayor movimiento de medicamentos falsificados, sólo detrás de Estados Unidos, India, China y Turquía.
El líder empresarial alertó sobre la proliferación de sitios web irregulares y cuentas en redes sociales que comercializan medicamentos sin regulación, lo cual representa un riesgo directo para la salud de la población.
Llaman a comprar en lugares certificados
Ante esta situación, UNEFARM exhortó a la ciudadanía a evitar la compra de medicamentos en tianguis, locales sin certificación o plataformas digitales no verificadas, y recomendó revisar cuidadosamente los siguientes elementos antes de consumir cualquier producto:
- Número de lote y fecha de caducidad
- Registro sanitario y nombre del laboratorio fabricante
- Calidad del empaque y tipografía
- Presencia del ticket de compra
“Los empaques falsificados cada vez son más parecidos a los originales, lo que dificulta distinguirlos incluso para expertos. La única forma segura de adquirir medicamentos es en establecimientos formales”, subrayó Becerra.
Extorsiones afectan a farmacias independientes
Durante el mismo evento, también se alertó sobre un repunte en las extorsiones e intentos de extorsión contra farmacias independientes, especialmente en municipios del oriente del Valle de México como Iztapalapa, Chalco, Valle de Chalco y Los Reyes.
“Llega una persona, entrega un papel con datos y amenaza con contactar a alguien para negociar un pago. Esta situación se ha incrementado en los últimos meses”, denunció el presidente de UNEFARM.
Ante este escenario, muchas farmacias han tenido que reducir horarios o contratar seguridad privada, lo cual representa un reto adicional para estos negocios, muchos de ellos de carácter familiar y comunitario.
Farmacias comunitarias, en crecimiento
Pese a los desafíos, las farmacias independientes han mostrado una tasa de crecimiento anual de entre 7 y 8%, una tendencia que se fortaleció tras la pandemia. Se estima que para finales de 2025 operen alrededor de 22 mil establecimientos de este tipo en el país, y que para 2030 la cifra supere las 24 mil unidades.
“Estas farmacias responden a las necesidades específicas de cada región, considerando factores geográficos, climáticos y sociales”, explicó Becerra Orozco.
Genéricos, una alternativa segura y accesible
En el marco del congreso, también participó la Asociación Mexicana de Laboratorios Farmacéuticos (AMELAF), cuyo presidente, Juan de Villafranca, destacó la creciente participación de los medicamentos genéricos en el mercado mexicano.
Actualmente, 8 de cada 10 medicamentos consumidos en el país son genéricos, una tendencia positiva que permite ampliar el acceso a tratamientos de calidad a costos hasta 80% más bajos que los productos de patente.
Un mercado estratégico en Latinoamérica
Con un valor estimado de 280 mil millones de pesos anuales, el mercado farmacéutico mexicano es el segundo más grande de América Latina, solo por detrás de Brasil. Las proyecciones apuntan a una expansión sostenida en los próximos años, con vistas a consolidar su presencia también en mercados internacionales como el de Estados Unidos.
Para enfrentar los retos actuales, se destacó la colaboración de UNEFARM con organismos como CANIFARMA, AMELAF, DILAMEG, y distribuidores como Levic, en una estrategia conjunta para reforzar la seguridad y eficiencia del sector farmacéutico nacional.
El mercado ilegal de medicamentos no solo representa una pérdida económica millonaria para la industria, sino un riesgo latente para la salud de millones de personas. Frente a ello, autoridades, empresarios y consumidores deben reforzar una sola línea de acción: comprar medicamentos solo en lugares certificados y combatir juntos esta amenaza creciente.
