Las enfermedades del corazón no son exclusivas de los humanos: también afectan a nuestros perros, y muchas veces pasan desapercibidas hasta que es demasiado tarde. En México, uno de cada 10 perros que acuden a consulta veterinaria presenta algún tipo de problema cardíaco, de acuerdo con especialistas en salud animal.
“Las cardiopatías en perros pueden presentarse a cualquier edad y en cualquier raza, pero su incidencia es mayor a partir de los siete años”, señala la MVZ Emilia Tobías, Gerente Técnico del segmento mascotas en Boehringer Ingelheim. “La detección temprana puede marcar la diferencia entre una vida prolongada y de calidad, o complicaciones graves e irreversibles”.
Enfermedades silenciosas, consecuencias graves
Las afecciones cardíacas más frecuentes en perros son la Insuficiencia Cardíaca Congestiva (ICC), la Cardiomiopatía Dilatada (CMD) y la Enfermedad Valvular Mitral (EVM). Estas enfermedades pueden avanzar lentamente y sin síntomas evidentes, lo que dificulta su diagnóstico temprano.
En la ICC, el corazón pierde progresivamente la capacidad de bombear sangre con eficacia. Esta falla provoca síntomas como dificultad para respirar, fatiga, desmayos, tos persistente y, en casos graves, la muerte.
“El corazón comienza a agrandarse como mecanismo de compensación, pero eso no lo hace más fuerte, sino más vulnerable. Por eso, ante cualquier sospecha, es fundamental acudir al veterinario”, explica Tobías.
Razas en mayor riesgo
La genética y el tamaño del perro son factores que influyen en la aparición de enfermedades del corazón:
- En razas pequeñas y perros mayores, la EVM es la más común. Entre las razas más afectadas están el Cavalier King Charles Spaniel, Chihuahua, Shi-Tzu, Teckel, Caniches Toy, Pomerania, Cocker Spaniel, Bichón y Yorkshire Terrier.
- En contraste, la CMD afecta principalmente a razas grandes y gigantes, como el Doberman, Boxer, Gran Danés, Golden Retriever, San Bernardo y Pastor Alemán.
La prevención empieza en casa (y en el consultorio)
La MVZ Tobías recomienda realizar revisiones veterinarias al menos una vez al año, especialmente a partir de la adultez. Los exámenes incluyen auscultación, pruebas de laboratorio y ecocardiogramas, que permiten detectar problemas antes de que aparezcan los síntomas.
Además, se deben cuidar aspectos como:
- Control del peso
- Ejercicio regular adaptado a la edad
- Dieta balanceada
- Evitar el estrés físico extremo
Tratamientos accesibles y eficaces
La buena noticia es que hoy existen tratamientos eficaces y fáciles de administrar, capaces de retrasar el avance de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de los perros con padecimientos cardíacos.
“El tratamiento oportuno permite controlar la ICC, mantener al perro libre de síntomas y prolongar significativamente su vida”, afirma Tobías. “El veterinario es quien debe guiar a los tutores en cada etapa del diagnóstico y tratamiento”.
Un llamado a los cuidadores responsables
Detectar a tiempo una enfermedad del corazón puede salvar la vida de tu mascota. Si tu perro pertenece a una raza de riesgo, ha alcanzado la adultez o presenta signos como tos, cansancio o respiración agitada, no lo dejes pasar. Acude al veterinario.
“Nuestro deber como tutores es darles no solo amor, sino también salud y bienestar. Un diagnóstico temprano es el primer paso para regalarles más años felices a nuestro lado”, concluye la especialista.
Recuerda: una visita al veterinario al año puede hacer toda la diferencia. El corazón de tu mejor amigo también merece cuidados.
